罂粟、虞美人、罂粟籽、鸦片，傻傻分不清？

长这么大，我只见过三次罂粟（花）。第一次，应该是很小的时候在村头看到的罂粟花。那时尚小，对罂粟没有任何概念，只知道人们都叫它大烟，说是很容易上瘾。村头的那几株罂粟，长在麦田间，花开得甚为漂亮。

第二次，是在比利时根特公交车上。一天，我匆忙跃上公交车，不期然，看到对面一个老太太抱着一束十分惹人眼的鲜花。这，难道是罂粟花？彼时，我研究近代鸦片问题也有两三年了，对罂粟的产地和习性也算多有了解，但却没机会再见到过真正的罂粟。出于好奇，我就冒昧地问了问老太太这是不是罂粟花。不出所料，老太太给出了十分肯定的回答，说是从花店买的，拿回家做装饰用。

第三次，同样是在根特，而且就在离住所50米的楼下！那天，去超市的路上，忽然发现路边一朵鲜花十分显眼。停下来仔细一瞧，竟然是罂粟花。于是，我急忙回去取手机拍下了这张罂粟的照片。三天后，这几株罂粟就消失不见了。

这到底是罂粟还是虞美人？

除了罂粟，在欧洲还经常吃到罂粟籽。对于罂粟，因鸦片贸易与鸦片战争之故，中国人总是有着一种特殊的情节。一提罂粟或其相关的罂粟籽等，很多人自然就会联系到鸦片，于是便会义愤填膺，以至有时还会闹出许多的外交风波。

然而，很多人却并不知道罂粟、罂粟籽、鸦片及虞美人之间的区别。

要而言之，罂粟就是一种即普通又特殊的植物。罂粟籽就是罂粟的种子，无毒，也不会成瘾，其中含有对健康有益的油脂，可用于面包、饼干中烘焙，或制成酱料，使用于沙拉中，也可制成罂粟籽油。罂粟籽的使用，在中国也完全是合法的。只是，生罂粟籽和熟罂粟籽难以区别，不易掌控，为防止罂粟泛滥，很多地方采取了一律封杀的态度，这就导致了市场上一籽难求。

面包上的罂粟籽（左边）和白芝麻（右边）

糕点上的罂粟籽

鸦片是罂粟未成熟的蒴果经割伤果皮后，渗出之白色乳汁干燥凝固而得，含多种鸦片生物碱。生鸦片是不能直接吸食的，否则，可直接致死。经加工处理后，生鸦片成为吸毒者使用的“熟鸦片”。鸦片属天然麻醉抑制剂，医学上作麻醉性镇痛药；非科学研究或非医用，因其强烈的的成瘾性，则被归类于毒品。

而虞美人呢，则是人畜无害了。虞美人（学名：Papaver rhoeas），又名丽春花、雏罂粟、小种罂粟花，在欧洲还被称为法兰德斯罂粟（Flanders poppy）、红罂粟花（red poppy）等，和罂粟同属一科，从外形上看，二者虽然有相似之处，但区别也是挺大。虞美人全株被毛，果实较小，而罂粟花植物体光滑无毛，果实较大。最重要的是，虞美人不可制毒，完全属于一种观赏性花卉。在第一次世界大战和二次大战协约国的国殇纪念日，大多数参战国官员及民众会在胸前衣襟佩带虞美人花以作悼念。这种习俗一直沿袭至今，2014年6月26日，比利时纪念一战爆发100周年，欧盟各国领导人手中拿着的即虞美人形状的纪念品。

左边两图：虞美人。（1）茎秆纤弱，有很多小毛刺；（2）蒴果细小，呈截顶球形。
       右边两图：罂粟花。（1）茎秆粗壮，光滑；（2）叶片不分裂，边缘为不规则波状锯齿，叶质较厚；（2）蒴果大，呈饱满鼓形。

最后，值得一提的是，虞美人为比利时国花……